（来源：英国那些事儿）
% ]2 J7 x9 Z' n$ T+ Y) Y今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。! m/ X/ i8 E2 j
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…4 Q. p- @* ~4 r
市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
$ [$ Y2 T- B2 M. U; {& v$ g送上门来的巨款为何不要？+ i' w2 l8 K" K4 `* R8 M
因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…3 s: z2 J+ x+ P( ` b
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
6 I- j H# n0 s2 b1 H& `* M8 hHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。
: h: X0 ]$ q8 a' j1 N1 n+ _; uHowells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…. B' u+ b7 M3 |+ u7 u) k
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
* y/ ?4 Y) @; u+ i$ a作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。5 ] r( f# @" [( e/ @
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。
; H3 E! o2 Z. b在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。: r( |. _' ^! c' h/ ?
当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
8 i, R& V" G# V- L( j! |; t# ]; _几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。( r* B2 J) h3 ?5 H& \' u, E
, }3 w8 y2 @8 ^- R$ U: M5 Z2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
1 z( w. T& o: g他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。" ]( u. o! V) |) L3 G" w; F
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。1 x& H- w5 I6 o T: Y* {0 c: B
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
* V6 H0 ~1 m0 R4 h第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…$ _ j; _8 O# A& K7 N
晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
3 a; D* s( g3 e9 y“那个垃圾袋你扔了？”
' U0 N& }, f6 V# R; H女友一脸懵逼地回答：
$ U+ _- F" ] f8 G: z E“扔了啊，怎么了？”4 I s# H; `' m5 S6 v }! f! R" K
Howells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
7 y3 u! @! L% n: e# X) r9 `( _# {/ G“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
0 b. Q+ c: X" _3 y4 i' A& U4 f1 N那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…% W/ m# y* A* K T2 W' y
8 p% [+ T$ Z( f- S' h% a2 ]0 t一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：: l& O/ q4 K0 o
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
& [& v! f0 j( _8 x; x因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。
: b5 T) y3 w: Y& R5 y9 `然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：9 z( J. J' R; W+ J A8 z. E
挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
! f5 G4 C" N2 M+ J( M" K' ~) O9 l& x, L想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
% U d7 G( C9 V想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
}5 }$ I- [: |2 }' c. c" d2 R于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：% n* d1 X4 Q1 v7 Q* t- e7 x
“你觉得可能吗？”
- H7 k4 O6 q8 G& G, I$ s' MHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。! K; M- `9 ~& a7 v
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回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。
, V- C2 c/ C1 v" S另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。$ c% m/ L1 u5 z; M& L/ j9 _; F
可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
5 t- }8 M9 ?& z, W' O& ^4 J' o那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：1 h5 C# d9 \- @2 Z
“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”1 V5 J* x; P7 ?
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
3 C/ ]9 u. M9 e转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
8 l0 g( E9 H+ ^# w6 X; [: H& T而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…
+ Z" l* h$ K( D; M* T一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：
T, Y5 j- g0 W4 C" S! R7 D去垃圾场填埋场把硬盘找回来…" O6 P& R7 j; d; \
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。/ w/ s7 @. {& Y
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。1 p2 Z2 i y& L. F, L
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…3 P8 n$ W8 Y( R. o% D
1 r" d. l4 \; X$ v如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。0 O7 r; s1 F. v' Y/ S, w+ l/ ?
作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。! A7 X2 S/ q6 o, r% v4 |) Y# P
让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…
- S) d3 b0 M; o* E% e! }4 i不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…+ P) n+ l- y. }; l3 W# S' ~4 Q
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如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：, d7 N8 g( B+ Q, v6 }
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
8 q, [$ d' ]* D1 k, G5 X当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：. y; L' r5 Y; E4 ?& t7 F
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”/ o' ]6 F# X4 L! `
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。/ k6 i, D9 i6 r5 l$ g! ~. U# t( [0 P
11月8日，他对前来采访的记者说：7 P g4 Y. C l% N1 |- J
“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”8 K' X2 C/ V Z# B. v: l" t/ O
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
