（来源：英国那些事儿）0 q" } M, c9 Z0 l, z6 \0 A1 u
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。
. s3 Y/ L" k) b7 {6 k) \$ H作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
$ X& }2 i. b* J* S9 d市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
" q |' v ^, ]" L- k( @( X! A( ^9 y送上门来的巨款为何不要？
) q" D; E8 A( _5 e2 C因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…
: ?0 H- I- R& ?9 j, e1 t& YHowells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
1 R" _ s, k6 m% j1 dHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。
) }* a3 f- Q0 L( cHowells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。+ P; V. w! t: L N$ R
作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。+ w, u$ I7 K, B* m2 Z& B
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。
% B3 B% N7 [. E3 M在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
) I$ x7 h' Y, h" ?当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。3 b8 d2 K! v: m( G9 a
几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。; v4 w6 o6 Z; l9 d* |! u
& Z9 L/ w: O8 } H2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
6 I2 Q1 [* z. z: G7 _; ~( Y他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。# W/ W) U4 U5 Z2 O A" N
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。) ~5 U; V# M: a
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
+ d4 b/ K8 s7 B- a8 ]. q E第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…3 C% i; }$ `, [* i" x
晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：1 `( i1 L$ k: N) l
“那个垃圾袋你扔了？”
6 x% I/ \' x A% l* L女友一脸懵逼地回答：
, n$ o! p" }) w4 N“扔了啊，怎么了？”
/ |4 V0 L4 G/ ]3 `$ t0 L8 ~0 VHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：. N6 v- [4 S Z7 u% `
“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”1 Z8 ?1 T5 t( r, X
那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…% v! g$ t/ E, Y; [6 u
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一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：6 G: ]; m( j/ W8 A# L
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
# i k& {" }. m) D( O" ~因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。$ h7 S2 ?& O0 p& y' `) [) V) _0 d
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
6 e7 M- f D \挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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; E0 D* n9 ^* C$ o. G/ |) YHowells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
5 u/ o8 F. t( |; N, |' S' O' s) V" _想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：: r/ U& [! a5 H' U t2 `2 `
想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
1 B) v3 {7 W/ Y# n于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：
j8 b& w7 x7 R8 c/ |, s“你觉得可能吗？”
0 O$ D# O% ^4 u! B& g0 RHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。1 z% w2 l& c m- D& Y
! }3 x5 E$ U. y- Q1 P回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。1 K2 q w& E( N: ?
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
q* |( S& T6 ?7 C$ f& F可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
8 i% n3 A0 r0 _5 i6 r& c那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…6 k; V- \1 ~- i8 l5 U; @1 d6 M) M
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：2 e) c2 F! b% L9 f: e- T" O
“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”
; I- X* o9 V9 h2 Q" `1 l9 X( QHowells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。9 A' r- ^. {* z; b( L
转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
8 J% d* G3 d* A而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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/ S: b V' R' {# @" Y/ M4 j# p长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…
5 a8 x! H6 \ Y一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：1 q. G# y3 {7 \" _4 J
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…7 g7 O$ Z" W) ]; d
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。
: N$ g. f2 @ m7 m但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。+ E1 J6 [; g8 T
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…4 \8 {+ t3 Q- c! G# L+ {
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如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
: a$ k( }4 j+ ^$ z8 [7 g7 K: m作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
6 P5 w7 E' C. Y, p0 @让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…3 U. I- a, K* A$ p& D
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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1 I' ^; v: H# N" d5 H- N& H如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：- `/ f7 }$ d: e& a# P7 V
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
( l! N# s, A+ s$ t& i当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：' Q" {3 Z4 {; V6 V M$ B2 G
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”* k2 B8 c5 I0 L2 P% f, ?+ ~: U- ^/ h
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。
! r5 B2 p( h5 M! j$ n' h11月8日，他对前来采访的记者说：
" P9 C$ n- H1 y. d3 l“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”) W& p+ B' R2 C6 v/ r5 [0 u
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
