（来源：英国那些事儿）- k# E( N6 r! k7 @4 i; e2 P
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。' s" I! p, T' Y/ F' R5 R0 s
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
7 c- f" W1 L7 z" Z市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
+ t) _/ T; |7 z送上门来的巨款为何不要？
7 N- {2 u& r" H% {5 } }# D+ f" w# ~因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…% H4 [( g+ l; b; u! _. ^
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
; g O( U3 u4 Z% k. u5 ~& XHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。" `. P' s% N- `) |/ y
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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e2 h) h6 [- G一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
$ a: q, \; a6 s, L6 G作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。+ A! h2 g( ~" o. {+ U1 X( C1 D
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。6 Z9 L4 }( R4 o: V: V+ x0 a
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
" ] h& D8 s) {' K8 p: r+ F, r d) R! _当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
" b3 F$ B+ b% E2 \" k& |几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。! E. j# j9 o5 h" E( d
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2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
" K: n1 j3 s, q: l: }: f g& V他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。
6 E% J) b9 \) M而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。4 M% K9 B* d, G4 D5 H- a* C
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
3 U7 Q4 W5 g. W/ a; `) p- x. A第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
* O1 g8 H4 j. z' D) y% Q晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
& _8 J% z( y7 @6 B. f“那个垃圾袋你扔了？”' ]# j: b2 ]$ w" J
女友一脸懵逼地回答：" {$ `6 d& y- E" e$ n6 |
“扔了啊，怎么了？”
! j8 W1 d9 Z" l3 _ i% `Howells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
' M& }7 t5 q! D/ z* \" `/ _( P“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
9 E% w2 Q( R4 _0 _2 X那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…- w- K) P1 f" H% s
' B, }9 M- [3 n一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：( m5 Z2 N2 b+ E Y
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。" J; q3 G B! U! j. t& T6 N; L
因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。
5 `0 J8 E2 m8 Y# j% Y, p. f3 g然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
- l$ Y2 X- z& K挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。6 e0 j3 ^1 T2 \4 P$ l% K' {7 Z7 Z
想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：$ m7 \6 f* G! T+ {% o
想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！1 c2 j2 x4 e* J' R2 W3 L1 n# K
于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：3 }$ F" g! t2 u7 s
“你觉得可能吗？”" v4 R! {3 p( K! }3 B7 |+ C6 Z
Howells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。
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9 |" }, h2 m4 T( C, [- Y回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。- j0 M! W! N/ l' F4 p% }* I
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
4 b- {4 ?/ q8 m1 W1 @可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…8 d o, g$ r9 ^5 W
那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…, P- ?- q" a1 V% e+ `
& T7 u7 z. _0 o8 }$ ]从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
- T+ B( Q6 t, x5 t2 v1 K' V! q) T“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”
/ d; Z% P& p) IHowells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。. c$ R4 C! v& C/ D2 E' K5 J
转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
( S- P: B, m" S1 e0 G+ r+ V9 m而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…+ o6 B( R8 F$ r: m- A( }8 A/ w# @
5 D. {/ O* D* t# M长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…9 F5 g9 S; Y: ?3 b9 ~+ s; T* C
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：" m8 ^& V0 p9 Z2 B) }
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…
5 B2 @; F! Z$ Z. N4 U理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。1 b, j. k y0 R+ p' v
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。 i, W* C' [- T
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…2 j4 `9 q0 q7 J5 C* s+ W
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如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
8 I8 e) `* }! `: x) ?作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。% W# ~( e% T/ o" m# I4 J3 ~
让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…
! ~/ t) `4 ^! Z不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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* }5 f2 o, C+ P4 e1 t如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：
' }, ~; r( T* `- s$ y% o9 o( k经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
- L8 [6 f# p' O0 i" w当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：) |$ }" r8 k0 \- r) L+ q7 O; c8 O5 G
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”
9 U' B3 d* A) m6 P然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。
( P* {' N4 w+ U! |11月8日，他对前来采访的记者说：; S! J# }8 o4 P1 ^0 e; @; U- Q
“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”' U( {, E. x) _! G9 g+ W0 P/ H; r; A
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
