（来源：英国那些事儿）
4 N6 T# o) m# `今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。
2 p/ }& x- n$ I4 l/ j作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
- z# V% Y m; b) l市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
8 x- N% _9 D, B# Z; d6 \送上门来的巨款为何不要？
j' l: |1 U, t5 M! R ]+ O/ i5 T4 l( s因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…1 ?- i$ x# u. m4 O& Q3 S2 R! A
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：& J% O I0 }8 Y* N8 l. C
Howells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。( Y7 |) M/ d' y" o
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
; _% X& a. m- A8 A* C作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。# M1 _9 j7 L+ N+ N$ G7 j
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。+ c: ^5 K5 V% Y" Q
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
- Y8 n4 ^; o; x, @) U$ t5 D% J; _* {当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
2 I+ k9 F5 T5 _3 m# T7 f! L几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。. |2 C; k* |; O* A
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2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。) {, c; j$ N0 i/ ~
他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。1 |3 `7 U6 X9 f' _
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。7 Z! `5 q9 d6 B& |& C7 m0 h
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
6 \/ p! B! A6 K% I0 |9 s8 E8 L' B" i第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…; Y# V- |8 n% G0 T- g
晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：4 ^# g6 `; `5 n
“那个垃圾袋你扔了？” Q' b% K2 J P2 g
女友一脸懵逼地回答：& q0 h. U# I) r3 r( ~2 k
“扔了啊，怎么了？”/ g4 i& {2 J7 c- M
Howells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
0 r% h, x2 F0 {% A8 D% p% g2 c“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”, X5 L0 Q2 R5 R$ g4 p
那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…8 L5 T. G7 {9 f( J4 ]+ z
+ p2 R2 o0 Q6 K4 [6 ~一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：, `! O+ J0 n5 v& L( A9 T/ `
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。9 z: i1 Z8 ]2 Q* d u% A
因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。# X+ I2 u/ E1 i+ x4 _
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：* Q2 c7 o1 Q$ Q O+ ^& l$ `
挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…/ r! T9 ~- k1 P6 e6 [+ G
x) L! G* C$ I# rHowells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。) L8 w+ q* `2 D7 H% k* J
想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
* a7 h- Y% r+ h7 d! @2 u, O想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！! h) y/ l4 s& {
于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：6 ~& W9 {4 e0 b/ T/ }1 \5 s- U
“你觉得可能吗？”
8 [7 {- [% _6 e: {+ ~, HHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。
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回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。9 a: i3 J% ~( j+ X! c: }# [
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。; }4 p7 c$ i: v" N3 ?
可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
" v$ A. x: e5 `那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：6 c8 ^" r1 g k1 m. x( l. r l. y1 k
“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”
" y0 }6 R" {* q. d8 X, z9 OHowells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
9 M1 x5 `7 V0 Z1 I# r8 l" f7 Y转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。3 s& P$ K5 U9 f8 e% t
而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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% Y7 |6 V: @7 y$ {长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…
1 h% o2 T; M7 B: R E. l一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：4 b( ?( h- I' Z6 ^
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…
" L( f4 Q% x& d/ z* a# Y理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。
f1 z K# E) J% A4 U; x但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。
! ` @6 o# ^# m) z今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…$ {' W! q( S, o r8 O$ U
0 Y) A7 W/ e X$ ^* X如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
' M: l" N. D/ e5 e# t8 ~$ x1 `% i作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
7 l6 y- v% n0 p) e1 y让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…$ n1 m( A0 Q4 {& k' i
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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v A; U9 A d0 ]4 N如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：
- `* _$ M+ M. I9 ]经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…% ~6 t/ q S3 h } Y7 O
当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：+ M1 u+ N# Z0 |; q7 j
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”
5 q+ c7 x! e9 x9 \, p: ?4 v然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。
3 t2 B) ~& }: h11月8日，他对前来采访的记者说：
% p7 B9 E [( g# ~& N“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”9 L8 P O7 ~3 h5 r4 O- O! \1 S6 d
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
