（来源：英国那些事儿）2 |3 D3 V5 a) C! W, Y2 T8 W7 ^
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。
6 O' ^! G4 v) B* H1 ^作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
! n. l/ m, @" ?市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…! H- g8 K- r+ f9 q
送上门来的巨款为何不要？
% u* U9 f8 y9 u* n- u4 b# k因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…7 k; y+ D& m3 k% J
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：3 n8 x, o0 X; e3 D
Howells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。, L3 U; b" Z6 v# \( G/ r$ d7 U
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…- W' Q* x7 h; G+ I" ~: g9 A
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
1 o) _$ N |3 n) }8 Q) D作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。/ Q5 a2 F- A) x
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。( }8 j( Z* @$ e# [+ P2 [, {7 N5 r6 ]
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
% u- X, l$ f* Q5 N7 X- b4 J当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。4 `0 s% u+ `) g x- o8 t9 g
几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。$ x! p: c$ V( Y* A0 t
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2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
7 u. J" Y' {/ k3 C. n! L他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。- A9 f, ~2 E0 P" |& {( ~3 l
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。
} Q0 X! ]5 Z5 K6 ^此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
+ g, H0 ` m" B6 h/ X第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
4 }- u! p o, W! [/ g, W晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
r9 }& F8 f& `/ [! o X J$ ~“那个垃圾袋你扔了？”% L4 S0 u* H# Y& v! k
女友一脸懵逼地回答：6 F/ W3 ?: m' U! h
“扔了啊，怎么了？”9 j4 g, [$ ]9 }6 i( a
Howells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：# [9 z: V$ z0 c- [8 f9 V* ]2 h6 Y+ _
“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”# X" `! x( ]" n5 E! k+ R
那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…
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一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：
! P3 J8 ~; x8 s) N7 Q" v“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
: C0 `+ z/ W2 t, O9 r因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。2 x# s1 ~8 U# }5 b8 N B
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：# T7 c8 L( g% R+ Y
挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…) U0 f+ u2 `! {* z& }
o' i9 y" r, E6 L: r9 ?: q2 x( \1 v3 }Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。) K) E' g, A& ?+ J
想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
( X& t+ o' X2 [6 P) L想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
/ E% s3 ?7 k" ]/ n4 f3 _于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：
# E2 x4 V! L; W“你觉得可能吗？”) `/ Z% G1 B# q0 r% H! @
Howells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。+ f: @$ ~! F x/ C* w# [- I
; v- Y6 M7 x- x' u8 ~1 }# r回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。( n1 F8 `# t# L/ g7 N
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。1 \% P, {2 o; }& ^' w, @
可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
! Y' d+ h, H4 P$ m那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…5 @9 ]" { z, t- g
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
8 v7 |; Q3 A* D1 a- ~; D“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”* q* ~9 S# ~6 T! ]
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。" B# F2 A& G% ^# [% t
转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
7 T9 T R) A H8 W4 |" A4 J$ S而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…; c* \! O$ p2 f! e. e$ r
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长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…- C; ~9 ~% K2 B, k
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：0 g+ m/ w. w% X w( t& P
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…& v. n2 [2 b4 V- ]0 j. `& I
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。' j5 Y2 C8 n" X! ~! S2 J
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。- [/ B9 n, M8 y* n% W
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…
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3 ~' R/ h" C l4 z* c8 v) y如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
& H8 ~; ]6 k) z* I( [# B作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。, f3 R) ^/ c1 X) }9 [. k
让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…
; {2 B6 I+ P) n8 c不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…+ X2 n- y) \) U4 B9 n q
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如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：
' c n) R3 e% Y* R经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
4 D; K, P) }/ [) j& U: o0 \5 T( G8 ]当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：; H/ M! A0 W) L0 F; C( P. n
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”/ F) A7 a" Z4 o/ w/ ^1 D
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。4 s/ {5 N3 k( W; g2 Y2 B' o
11月8日，他对前来采访的记者说：
7 R u: `/ L% f7 | S5 V) m“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”$ c/ L+ S$ }' @- [
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
