（来源：英国那些事儿）8 }$ C# r9 F5 p# B7 {3 E
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。' v+ H" V% P/ ^. E( k, O& e
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
0 T& @( E8 l1 K, k6 f m6 p/ c0 q市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…' j' ]7 t5 [) o- H- e2 m
送上门来的巨款为何不要？" V+ c1 L( I( w6 l
因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…) r1 p( X4 \4 h
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
! @5 U d7 u/ y8 s, I3 aHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。
, c" x/ l$ D, u6 h5 P7 b0 t5 Q& ?Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。* Q5 `4 B& Q% W# j. ~. J; E
作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。
3 R: l- z$ |, u2 z2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。
3 t2 C8 k. n ]& \' u5 v在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
4 B% v+ C7 d" t0 s; J& W' y! Z当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
! z2 J8 E* b, X0 M5 O几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。; L6 r) X: a" |# V3 m. @0 k8 a) K
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2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
$ }) `( O; e& I- f8 S6 e$ r5 K- y他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。
+ |8 j4 x, s* {+ S6 Z而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。
0 F# X( T% e4 Q. l此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…0 s' w5 _6 D* d5 O
第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…7 X7 I' H3 ~4 s, {2 u9 f
晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
! v6 ~% g* K: ?$ a1 `“那个垃圾袋你扔了？”$ A/ e: M4 k o8 q
女友一脸懵逼地回答：" ^/ z% |5 [, n2 e7 k: F' ~* x% i
“扔了啊，怎么了？”
) L& k' ], L& n+ L9 g7 H3 P& B; JHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
2 u" I/ g( C# Z“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
4 Q1 Z" P4 [- u% I4 V7 ]那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…
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一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：
+ l4 p# Q# r, q7 C% W% v9 i! T“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
. m$ V% L/ z. W- t" p8 }因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。% j2 M: r o. P0 `) q
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
+ G' Y) h( \6 H* ^' w挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…% q7 s- |) t3 S+ s
) |: E$ e: U9 {) x8 o# z! Z0 F7 e4 JHowells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。6 t2 K, G4 }; {; J! P
想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
8 N# S) K7 q% ~' }7 d+ B; n想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
3 _& ~, V) L0 W5 G5 D9 n9 E于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：
; y* b; q- q) C! K# d“你觉得可能吗？”# w# s4 Q2 S( e7 W: _# N) @
Howells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。$ F) o2 R0 e C {* J' V1 r
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回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。
; j5 \5 z" ] ?$ [, _& k7 C& E2 v* n另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
9 z2 r9 y" X) y/ J" u可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
( k& u) o) c8 }( J! i那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
2 T1 L2 c. Q4 U! P1 F1 `“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”
O: \3 ?- X0 ^9 D% X$ kHowells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
7 d8 Y6 \1 p0 D7 i转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
1 l: B; r) E0 t1 [1 E% i而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…3 f+ g5 G: P0 ~1 i$ z$ P7 s9 l
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：& c, Q" P5 z' P
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…( c5 Y7 |1 M Z
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。
+ B1 c3 u3 o% Y7 c' y+ ?2 [" X但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。& M: G7 m* L# {0 M
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…
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如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。. J" ]; ]: v8 U8 [+ k0 d- H
作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
, ?1 M% o# r& V; @, @) I让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…
Q' o8 |! `. w% b: q f# x不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…# A+ t$ A) }. T7 X1 s! x
1 _/ x/ v9 R$ L( ] U' Z6 P5 a如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：
& z/ m5 w2 y4 |* D4 z% ?' f经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
. P ]& \1 U* l/ m6 E当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：" ?2 Z6 E4 C' m7 p9 |, f3 j3 C
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”7 O4 ?8 M# b) q7 ~; r
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。* T3 d& _) Z, p" q$ ]
11月8日，他对前来采访的记者说：
5 C- }( y0 u' @' W“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”* ^7 y& s; f* H3 I
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
