（来源：英国那些事儿）3 k$ A+ v% n, Z% M
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。& q9 [& Q# u% \* O
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
9 u, S" r' q1 a! M. a6 @市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
2 Y [" @$ n' m4 r$ u7 O送上门来的巨款为何不要？
. [! g0 ^) Y# Z* c因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…
6 s2 r5 w% m" tHowells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
( H$ F z+ j6 \ \6 RHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。7 K2 n) `" B* H- E% j7 _
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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5 t$ @6 U1 t5 A. t1 w一切，要从2008年比特币发明的时候说起。! S$ f: G' ~0 h) r. i+ _; p
作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。& M# B5 t/ i7 l/ ~+ _
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。
/ j1 B- | R+ R+ m- J" x* K2 t$ k8 E在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。3 p% p4 D- O% r0 n* i
当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。1 {; C( B% Y- [/ @+ k. H; ?* p' {
几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。
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2 J4 A( @) R# u# X r% k) k3 I2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。6 w# K# _/ O* `
他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。
: W2 c% h- `+ H' j6 T( h而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。, `+ Z* v5 w- }
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…1 j, z$ m% y9 o y
第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
: K# W# {( u4 U- {+ T9 {晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：% c6 k5 V( S2 v0 Y0 @
“那个垃圾袋你扔了？”
5 u- }) |0 x/ [( y女友一脸懵逼地回答：
6 F u! v' X- C y7 Q“扔了啊，怎么了？”
9 m7 K& Y% t9 |# Z D% Z. EHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
, j! ]0 B/ e) D% {, c7 r* Z# m“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
" O' e) X' Y! H那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…0 V9 ~3 ^6 ^+ i1 h. @* i1 ^
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一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：
( w0 @0 q! L8 _1 e! l+ \/ E# a“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
8 i9 w+ K3 h; t1 Y因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。: n; D9 g- S# K" G/ c: g
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
4 @. ~1 B; U- ~$ X5 d4 n挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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6 B. ~! Y& S. ~5 nHowells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
( D! k; S7 c% J( p7 \7 o0 r( _想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
0 O7 u3 z8 k0 c9 l& A4 Z+ h想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
* ^" [3 K9 ?2 ~+ } _& V" e于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：% ^9 `6 |3 K* F( ~9 b
“你觉得可能吗？”
' z( J7 z" z+ p# X. z6 I7 VHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。
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! o& J* `" Y6 X7 _回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。' u1 f, A8 A2 W3 G/ n; P
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。9 v8 \6 C7 S# Z8 s- J; Z- [) h; O
可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…! D2 M. N' y& U( s
那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…$ x, v' R0 K J5 o5 J! N/ ^
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
1 d# U) L" G& A+ b& n8 o“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”
# z' ~- f4 P" V8 YHowells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
! K7 c q+ [/ s8 x) M" `9 c转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
" z6 }; C8 C% W9 ]/ X$ t- H! y而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…! r" }4 E4 o! |* s$ j
) v$ R4 i: Q8 h5 |( ?9 i/ k9 o长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…
) j% \. Q3 `2 o一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：
! ?6 h. r8 [- T, @) O1 Z8 i* t去垃圾场填埋场把硬盘找回来…
8 ^2 T0 P1 K4 L* G理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。/ s8 X6 S7 b8 D: T1 i2 X" X ?
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。
! ?+ t5 [! D" H6 |& i今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝… Y$ y8 y, y+ ]0 m- j" G4 X
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如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。" }& a1 L: T! _9 z7 c' J4 ^
作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
, c# T5 d8 U1 {- a! ~2 F. |6 _让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…- p, o. n* }: r2 }' r
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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( q/ s( G/ I' S7 q如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：
. p" u) Y ?- m经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
1 T* a, d1 }+ I0 g! [ q" O. G/ w" F+ Z当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：
2 a! L) O: x1 n* W- A4 K, q6 }“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”
) e+ w- o1 K8 O9 [2 G" I然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。! G9 i" B& _3 _- Z/ q
11月8日，他对前来采访的记者说：
L% q# P8 X0 s! Y/ B“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”
5 S( @, \& s0 b, o. p/ K- _财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
