（来源：英国那些事儿）/ ]' ^! P6 e4 L5 ?
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。1 W w9 [3 t6 G+ F. E z8 n
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍… Y# `5 I5 Q2 |7 ^9 X% w6 h
市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…4 _- l$ T6 h# G' x( E) L1 L: M
送上门来的巨款为何不要？
" h9 l9 w4 p2 c& m" m" n: o2 z因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…% V; E9 R5 k% o5 E; ^9 i
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
4 v7 D9 ~, y: o9 b# @9 vHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。
# e: z, @2 ^9 G" o% |5 VHowells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…5 u& Y5 e+ Z# z }: \. p
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
7 }$ X( A6 o5 I) F作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。4 D% i1 s( w4 ?
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。
" |1 v: f6 Q: q! E在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
/ A+ O' U% S8 r# i M$ |7 D. K当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
w8 z2 X0 M4 g7 Z1 {. z几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。
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% l, ]' V3 _. X! V# F, f, e2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
6 R- b. S U5 x1 C他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。3 m; r2 f4 D8 i- I$ S& w# V4 t
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。/ @ A: { R3 {0 {* T! W
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
' X3 l/ `3 k0 o第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
9 a9 v: Y4 p0 N/ @1 Y. K* I晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：( S$ p3 k9 A+ l* S3 B* B- y
“那个垃圾袋你扔了？”% M' t6 Z3 y1 q! D5 f
女友一脸懵逼地回答：
' ^$ ~& Y; q7 g“扔了啊，怎么了？”
7 n7 i$ ^2 n5 z/ L7 H( q# r/ w4 FHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
, S( g# n( E6 ?; {5 B“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
. c3 @- `' n, g那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…
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' P( l s4 I0 a; M一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：/ {9 }1 b! m2 x
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。& k* l1 T {6 z: g F
因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。2 j" s2 z+ y* D' H! ^$ x5 V, W
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
& U7 w3 ?+ \) b& J/ n2 b& ~挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
% {+ {. s3 u- d ]想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：8 F- T8 P! }1 g2 V
想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
- x2 t' V+ ~" g( g' J, X# y于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：; c0 N1 c& g7 ]
“你觉得可能吗？”
. R X, ^4 e- _3 T9 K8 Q3 jHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。2 H3 h; k# ^7 s% y K
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回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。
, @( c( Q) g/ c另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
" J: b& E: D; x, f. }4 L可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
- t; p' L/ X* D6 W那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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$ H$ C* ]0 k6 W从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
8 V7 w0 B/ {) e0 ?+ A8 r“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”
' o2 }, E5 F' ^! ?# @+ F7 kHowells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
6 ?6 l. h4 X8 W9 C转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
% a( K1 z6 M* a0 M/ j& g而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…$ ~! Y8 a0 o1 U. |
7 E9 x$ l' p. B" v% \% _3 z长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…) Q" {8 C5 H9 B5 e0 c, g
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：
9 B# s! ?9 ~! \3 U去垃圾场填埋场把硬盘找回来…
9 G5 Q2 H# e9 {理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。# x9 y2 g1 t& r0 p: N1 a' t
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。. g& F% {2 V0 w- ]! k/ r
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…) R6 U1 d0 U6 n/ B0 ?& v" M
# \ H" U3 a9 `5 Q: y" k% V如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。7 n/ a1 i( Y0 a7 d' B
作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。: k X; Y$ e$ x# N
让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…0 Q) d9 I S9 n: X/ w! Q- j7 s
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…! P+ N5 s1 l& v2 A' @" T
4 p7 R. F- i: b' @% g如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：/ E( h" L3 O+ P8 \) B* J% W& }
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
7 x+ b/ }2 Z' ]- J7 C0 L5 [当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：4 y4 M0 n9 L" d/ s, L: H
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”
4 T; z) p0 n/ p0 g" a8 f2 R然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。$ h! a8 v2 }9 R! j* s0 c7 U
11月8日，他对前来采访的记者说：
4 P! Z8 f5 q& @) E* i“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”2 L3 k- {# y, k. K$ {
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...3 C7 _2 g* C1 L: |6 R
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发表于 2021-12-16 07:31:10
