（来源：英国那些事儿）
1 {! @. D0 d" G今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。 ^/ Y0 N- ]" R" s3 P" n
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
- x) E I) B% e0 W8 ]市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…7 { D! H) S: ^. N+ W: w* i' S
送上门来的巨款为何不要？
/ h$ }9 T/ [% s3 Z$ b因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…
" d6 Z Q2 ~3 w. I6 u+ _9 n5 c2 O7 nHowells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：( E2 D! P2 C9 N; ]. p+ f
Howells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。! R y H( q- |$ T1 D- i% v% \
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。8 ^$ T+ f- ^0 \ ]0 q- I
作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。
h- Y; |$ m; Y1 M3 \0 T5 W2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。& k$ v3 f# `- M2 i4 z
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。! [3 s6 ?$ w' a( f! @! L% F2 f- [( q
当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。! k6 b2 v% l: @) l' A: _+ p/ I
几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。
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/ }1 o* I. L2 d: t2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。9 l& q6 \+ b( u" O3 E3 c! z
他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。( A e s" H3 N3 T5 y0 u! r
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。
% v2 b1 O" {" y' q$ w+ d此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
% D' r. S7 G4 o' d2 x! t第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
; l7 `$ t7 |. p) \4 F ~3 ?晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
8 _; h& ]3 S7 J7 E& S( P" v9 z“那个垃圾袋你扔了？”
4 r; Z! T- n* m7 P+ B+ M( ~女友一脸懵逼地回答：. X& ]; V. c: h! m4 E2 B
“扔了啊，怎么了？”( C' v/ h; }- x- y8 a+ A$ r; h
Howells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
/ P' L2 \/ p) j2 X k1 v“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
% v% \- j6 X2 Q2 `$ [# v6 G O那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…7 k1 g8 m: Q4 R3 ^* h* Z
- h- X' s1 B7 l一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：
: Y1 R, N2 v5 V! y' c: f! Y# f& o“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
- o4 r% s( E# T; `2 z' }% o/ y/ a因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。
' H7 F9 u1 J z# t然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
3 X. N! w' K3 H1 g0 ]% j* r挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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; o+ W6 T! {$ u; z! q8 bHowells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
0 U2 d# W- P& W想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：1 S' }% h; H0 F# x: J, \9 ?
想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
2 Q% Q1 X2 }. }* a# G于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：- R7 r1 F' z1 |
“你觉得可能吗？”
' G/ @: K$ w5 I$ M4 R3 H* W# S8 oHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。
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1 K2 c" |$ B& ]: R回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。
7 b/ Y- d! {# U# ?另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
/ l) K! G& g8 Q0 c$ e. o U6 k可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…4 I7 \; ]7 \( \. h
那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…0 t+ N9 m, i; z' F. H
' O# w0 S7 j; r: z3 y: t3 T! ~( @, h从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是： K$ N3 `8 G2 N8 S& U' B* w
“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”. ?$ _) b1 q; s( p. `7 V
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
0 d9 a! W5 Z8 N0 v' C4 ]转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。% R% a$ \: C7 r, K4 @1 E
而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…" q3 Y8 O2 i' b/ b9 F
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：
) _& P) z e ]9 B8 w0 Y0 t" u去垃圾场填埋场把硬盘找回来…9 `9 e' v+ ~" Q2 n. a: h g
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。
* r/ W# o/ q2 w但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。
; z0 T' Z; A$ Z, Q! ]! U9 C今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…
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6 ^# I9 L) t0 ?! b- }. Y3 m/ \如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
' D* F5 H0 h' ^/ v( h' i m作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。2 p+ _8 Z: Y9 D
让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…5 J& r( @% C8 L4 t- \- \% u
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…# j3 J/ g8 _! o. h, R! X
9 e: m$ `+ A) f* w0 y; o1 l如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：5 P# i4 l6 a( Y
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
- a8 Q8 d' q# n0 ^7 h$ V当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：
# o" F5 M/ s: a: j; Z) z1 e4 L“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”
3 @- T9 ~6 v8 l( \" } H* ~然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。' `/ _+ ~0 L. p/ y* D
11月8日，他对前来采访的记者说：, a9 D& L- H. o+ _
“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”
+ c. S0 P5 |) G: v财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
