（来源：英国那些事儿）4 i! q N- q: _- l X# V1 r9 f
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。
7 E. j( f3 F4 G( I% A! H作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
0 K6 T7 o* o0 _6 V/ Y. s( s1 x市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…6 ~; I0 A3 |; k0 r6 B
送上门来的巨款为何不要？8 p% v0 {1 O% r0 k) ]/ a
因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…! t* d" g1 A ?! Z
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
% M" H% I3 X3 O1 i! F# z$ F/ X5 d5 zHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。1 B5 O1 U: ~; m8 O
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
! Q' ~# @, @+ p% d作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。) v" n5 c: z2 t
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。
' _" {0 v: B4 u在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
7 X, u3 o% O8 X& L/ P当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
0 r* K! ^% M5 R8 K( x0 s+ [6 V' B几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。2 _! K% ^6 Z( F7 Q. X7 x
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2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
6 I1 f( O6 K6 g' s% z+ o$ o他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。( X$ h _9 V( }+ J
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。/ S& N6 _5 s. I+ [* m: ~
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
: k$ C8 r6 @. U第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…* z" ?& k/ E0 s* M, K: x
晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：5 p ^( z! Y! h% t, W
“那个垃圾袋你扔了？”! g+ W6 x Q: [2 i3 c" L2 S
女友一脸懵逼地回答：# I) \) g, V+ |4 }7 f r |
“扔了啊，怎么了？”
2 o- V4 a8 M+ [ \4 V# hHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
0 U' c" B$ O$ q# @1 o% I9 r+ N“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”' L/ A( v: ]& b
那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…) t2 o7 H4 o a- ], b# u6 ^/ |5 V, M
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一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：
" z& n4 r# D- E7 _" |. m$ V“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
. c1 L0 V8 Z" q( P* |因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。# y8 F; j: y( f4 @
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：
2 k0 E' r7 V$ ]3 d挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。6 E7 q' d: V- x& n l3 {6 N& D
想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
' ~% K5 S$ Z( A* ~( F f3 r$ z2 {, D想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！; w! i5 V' G. H" h# q, `" m+ I
于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：$ y! u3 T# N/ w' J P' b
“你觉得可能吗？” H4 U" A% l* h" M9 t" i
Howells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。' p) @: Y) _. I+ W! y
; r; C8 s0 f9 ^ a( v# r( c& y1 F回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。7 ~/ i1 W G' w7 ^
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
% j; W) N/ ~3 T) ]可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…% R. Y* X# I0 U9 M
那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了… d3 m$ U1 A+ }' J' @
5 d' U8 P* J1 q7 i3 A从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
% v" A% _, C! Q, s/ Z“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”) n0 M) l3 h* _" f0 q
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
9 s$ }; B, Y5 W8 t9 u转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
A5 G3 H) }/ Z5 i& g! n7 K而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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, @- h$ H! N; v# w5 g5 [长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…
6 z! k+ K7 Q" S2 G# }2 |) S一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：3 m6 p- m: g7 n2 ?) Y- l
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…
7 t. x/ v; T( n* R: i: J4 G- J理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。& C% M5 G! s6 Q* @4 q
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。0 R7 Q! G4 \6 f
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…
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6 w( \. Z( ?; N( ^" ~如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。& n2 O: z- k4 c- i# ?
作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
3 y' g. |1 {' P* }5 k C8 i: P让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…* L* f- x r1 u' L% C& A
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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5 l6 p& @+ q$ R6 A# B+ J如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：; J, Q+ m! h$ B: T. C
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
& L2 @) @ e( O9 R, l" T当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：3 `# V5 \! |7 q4 \- J
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”9 X, a3 ^, ~& O; y2 j- A$ b
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。9 i- t/ M9 ~- k; X" w; a
11月8日，他对前来采访的记者说：
7 ]; b2 L o7 D7 n! [1 a5 ^“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”$ |" y$ o+ t4 `1 y5 @
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...7 y' k: `" h& ~! L+ x. f
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发表于 2021-12-16 07:31:10
