（来源：英国那些事儿）+ X& ?+ @! `; h# U8 K2 N
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。
( J* ?, s$ P% i+ o作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
2 u: s6 R3 [* O. v, m4 q+ o5 P2 ]市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
' d. k2 ~& n$ Z' v4 h/ o6 N9 X8 V送上门来的巨款为何不要？
3 K/ K+ r5 }( U8 t因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…! N' s w" @$ q& u, I
Howells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：" Z2 ]( W/ b( O; [ K9 y% l9 j
Howells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。
5 t' l+ S$ E( k9 y5 u2 v7 n$ q6 dHowells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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" z( v$ v+ E9 b8 i一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
9 B; U0 ~) q! i0 w. z* [( P4 ` p4 ~作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。
+ q+ f1 f1 b K# }& H2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。2 R4 I2 T- t/ Z8 D9 J/ [
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
: m0 S+ b8 L0 M# `3 P! h当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。7 y! [" a( Q/ N2 E. _# G
几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。
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9 P9 z. R2 T. \$ @* V3 P( J2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。
" ~0 N- k* T' i他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。
3 t$ {" V& {9 W, n4 f6 {1 t1 Q6 s而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。1 f, s$ n# q! O) J ?3 d
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
* u5 }; R2 C* f- J. Z/ Z7 U! [第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
) {5 ?# i, h- y7 h晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
" \( u& Z! z+ V1 k1 C“那个垃圾袋你扔了？”; {& x; b+ Z$ @: X
女友一脸懵逼地回答：. v7 k4 W% ~' g& V* W
“扔了啊，怎么了？”
0 c& S6 q4 ?$ FHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
2 H- n) ?' W8 {- l“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”
& v! G6 W8 H; }* Q那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…
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- D) R( ~4 _; f" F% F一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：
4 ^( N/ J6 T- G* I m( v) c“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
+ h. G. W7 F) w; J# x% h因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。
% w" h& \6 S& V2 C; w, ]% S然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：1 x; x4 K9 c3 k
挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…$ {; u# j. T5 n! k, z4 B/ J# ?
: [$ S5 s) R0 O! DHowells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
1 }; x3 b* z0 a8 l+ m# d想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
4 W5 h) r) [" t% X想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！# R% W" T' u; P
于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：8 q# X. e% o) J
“你觉得可能吗？”( S6 p. U `+ v' P+ ^
Howells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。! T2 z( U, F9 Y$ U
+ A5 b, q, t4 x回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。% A0 @* Y. n! F2 M" N6 E N
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
- |' ~ Z7 g( ^' M* Y9 z3 e7 W可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…; z2 T8 m0 z. G/ b) Z! y
那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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5 V+ H( `8 ~0 S/ e4 n4 ^; p从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
( }: M7 U; ~! g2 Z* Z8 f“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”1 [: j; I( T$ k/ j9 J U$ i
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
9 x) l$ E; J! u7 H( E: p转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。& ~- _& p- b! W/ y; P
而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…- j2 O5 U# y2 [) M" I8 [$ v0 h4 ~
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长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…+ B( M. ?! @1 l1 |. R" k
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：
% D5 c( ^% q! J去垃圾场填埋场把硬盘找回来…6 u' A! l7 h g1 S
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。. ?. a c) L; @9 v. y6 w, k. ^
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。: A0 p9 c# ?: q" Y" r
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…: `, b M8 @ F( D
) \5 J- L8 ] V# L2 \, Q7 I如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
* Y- ?: t" l3 H作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
" J- b0 H X1 n5 |. f让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…# j0 i' q; ~6 a, ^
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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. X- c- i/ A( u1 F如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：) _- ~- B/ `7 n2 |; d) ?2 D
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…2 u# X: \+ J* r, D
当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：$ T$ K6 N! u; H! S
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”4 E+ H1 q6 u1 t
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。
# I: o% ]+ O* `! \) Q- H11月8日，他对前来采访的记者说：9 M8 u. C3 G+ Y" k+ ^/ D; x
“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”
; R/ t; C0 ]& H) ?, l财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
