（来源：英国那些事儿）/ F- h2 ]. X5 U) Z
今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。4 [! c: V1 v4 R
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…& h2 T! t$ P% w+ q6 C; d; w3 Q$ G
市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…
2 ^0 x9 {( q) F+ X& _送上门来的巨款为何不要？
, b9 [2 g% A+ j因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…
]: Q: o4 [( A5 a! R2 n- s# wHowells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
1 M5 R8 D- j- W; O) f$ ^9 Q7 rHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。- e L6 y( F% @6 F0 Q& `/ e
Howells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。
- \4 `! D; q3 F, i4 r9 R. K作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。
+ x% f; t, d/ a2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。5 `; V5 @% w3 {' h% o
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。) o1 |0 l1 p+ {% `
当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。* o. A2 U& Z5 h) G
几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。& Q/ d9 ?* R+ R+ c+ R" z
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2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。' }5 H& ~ m$ w4 }6 ?) c
他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。6 I( u0 g. M& |( w
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。/ j6 |- {5 z ~/ p
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
+ P! Q& p% b2 k第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
# M+ B1 K5 I' U晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
4 C4 T* J1 { e0 ?1 a“那个垃圾袋你扔了？”
( E0 l9 W8 b* G女友一脸懵逼地回答：
; k9 g2 l9 y. B# S“扔了啊，怎么了？”
: g w4 ?1 o$ w% n# ]! d; o+ SHowells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：% G, v# L5 c1 g- Z M
“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”5 {; A5 @4 D( ^" q! j! n: p. D
那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…
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6 I$ }3 ~, n, v* P/ s" t一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：' j' \/ A* `& w9 G: W/ {! u
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。6 b5 E" `0 z2 |# U$ q( @0 j
因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。7 T R; O( M; b0 e( M+ z
然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：: S% h# @+ b0 d, W5 {& n5 W
挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…
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Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
7 G) [2 D6 I' ]/ e7 e( F& O想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：0 d1 k. j, Q1 X3 }6 [: G) s
想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！
' [5 V! e0 \8 B" j7 @3 \/ |, c: r W于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：
% a7 p4 ?" ?- c8 U' U0 T. T, q“你觉得可能吗？”/ Y8 t6 A9 o7 s; M6 } N3 c# u, V
Howells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。5 F% e5 X7 D% f* d+ X' z( w/ Z
. A7 F% Q5 Z V. X! x" r2 R: b& s回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。
& D. @$ D% c: s, \- N; T' ~% H2 _! v另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。
, s+ S3 h% R# X. L3 _$ \可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…4 I: c* \- M- O: X7 | t
那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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; ~ v$ Q4 L. L从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：% ~' X& r, `4 r6 n6 k0 d
“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”! Y/ v4 L* Q6 {7 _! k) Z
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
( |1 n' U# W' m; I转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。
/ r' V1 m6 \% t+ b) y, ^7 C而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…# v& U3 z1 w& \) W
8 `* n& N0 |. }" N长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…+ J/ k, y: L8 D1 B9 Q
一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：
! \: G5 k& p m% I去垃圾场填埋场把硬盘找回来…" K' ]' H; m; g( D. o2 p6 N
理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。6 f3 {5 t+ }+ w; m# o) x
但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。
; C6 {& b% c q今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…6 }% R0 m' C6 u2 U7 l' k6 A
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如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
) D6 i6 G. s! j2 J作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
2 ]- W' C: D0 M* S& ?让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手… D& g( R7 l# L# \
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…8 a0 U9 B; O( Y& m
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如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：# W! Q" N5 ~$ G! \5 g4 ~
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘…
S+ I& w! _! L3 U |3 Q4 ^) K当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：
# i+ z6 r7 A" Y8 p* v/ U“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”7 k6 B, Y8 s1 _: w% a. T
然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。# n, T2 x' R( v" A% H4 H$ k
11月8日，他对前来采访的记者说：
6 a: U# F1 K8 t- @, E+ [8 e1 j“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”* [/ @& o) r2 m+ N
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...
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发表于 2021-12-16 07:31:10
